Le championnat de France des rallyes VHC 2004 a démarré en fanfare au 27^ème Lyon-Charbonnières couru du 16 au 18 Avril. Si la météo ne s'est pas montrée particulièrement clémente, le plateau engagé n’avait jamais été aussi copieux. Pas moins de 36 équipages se retrouvaient au départ de Gerland, du jamais vu.

Beaucoup de nouveaux donc prenaient leur premier départ, ALLIGIER, RAVOUX, PETIT, EMSENS, tous sur Berlinette Alpine, PAUGET et BAILLERE sur Porsche, AUGIS sur une splendide Austin-Healey 3000 , GUILLAUD sur un coupé Alfa 2000GTV, et DUBOIS avec une rare Simca 1000 rallye 1.

Les sudistes n'avaient délégué qu'une petite escouade avec le redoutable Max SOLEIL , JCh GUIGUES et Serge DUMAS qui ressortait sa Porsche pour l'occasion.

Les nordistes, comme dans l'histoire, étaient venus plus nombreux ; CHERVIER, REGNIER, FLAMENT, sur Berlinette, DHILLY sur Alfa giulia et ELOY sur Porsche.

DEL-FIACCO ne pouvant courir « son » Charbo avec sa R5 Turbo groupe F s'était inscrit avec la Berlinette 1600S de sa femme préparée en toute hâte.

Thomas KORNER était venu d'Allemagne avec sa magnifique Porsche 2l et s'en était remis à RallyeVH pour lui trouver un équipier. Claudio MALAGUZZI sauta sur l'opportunité. Ce fut apparemment un mariage heureux.  

Parmi les habitués, on pouvait compter sur REDELE,CHAMBON et TRINIANE pour animer les débats et prétendre à la victoire.

Mille-Miles, le célèbre journal consacré à la gloire des Alpines avait décidé de remettre un trophée aux Alpinistes qui rejoindraient Charbonnières. Bonne idée ! et jamais nous n'avions dénombré autant de Berlinettes au départ d'une épreuve, 10 en tout.

Les hostilités démarraient à Gerland le vendredi soir où les VH ouvraient la route aux modernes. Guy et Sylvianne BURNICHON réussirent le hold-up parfait à la barbe des spécialistes de cet exercice, CHAMBON et VOLCIC, relégués à 2s pleines s'il vous plait, en 1,5 km. Champagne !

Le samedi, les BURNICHON eurent donc l'honneur d'ouvrir la route. D'entrée REDELE-CORDONNIER reprirent les affaires en mains. Vainqueurs de la précédente édition, sur un terrain qu'ils affectionnent, au volant d'un proto dont il serait illusoire de vouloir préciser les caractéristiques, ils se portèrent en tête du classement avec la ferme intention de ne plus laquitter. DUPASQUIER et CHAMBON à 10s et 14s limitaient encore les dégâts. Suivaient encore BASSALER à 18s et TRINIANE déjà à 20s. Il fallait déjà déplorer l'abandon de Serge DUMAS-Brigitte SALAMA suite à une sortie de route sur le routier. La voiture est détruite mais l'équipage s'en sort sans trop de mal.

ES suivante, les Sauvages.TRINIANE réagit et réalise le scratch devant DEL-FIACCO. Toutefois les écarts sont faibles. REDELE et DUPASQUIER dans le même temps ne perdent que moins de 5s.

Arrive la célèbre ES de Marchamp. REDELE se relance, DUPASQUIER lui concède 9s, TRINIANE et SOLEIL 15s. On est surpris de la contre-performance de CHAMBON qui n'est que 6^ème à 30s.

Suit Beaujeu. REDELE maintient la pression et reste le plus rapide. DUPASQUIER reste au contact à moins de 2s. TRINIANE est à 15s et derrière les écarts prennent vite une ampleur rédhibitoire.

À la fin du premier tour Jean-Charles REDELE-Laurent CORDONNIER maîtrisaient ainsi la situation avec 20s d’avance sur Henry et Thomas DUPASQUIER et 45s sur Alain et Marie-France TRINIANE. Bruno BASSALER-Françoise MICHEL, Max SOLEIL-Carine ROGER, Guy et Sylvianne BURNICHON, dans cet ordre étaient déjà loin. Le peloton des Alpines privées était conduit par Jean-Pierre DEL-FIACCO-Patrice BRAGA, en protext-align: center; margin-left: 5px; margin-right: 5px;ie à des problèmes de carburation et de freins, devant Michel et Valérie CLOSIER qui avaient également cassé un disque de frein.

Bruno ALLIGIER-Dovy ELMALAN pour leur premier rallye apprenaient plutôt vite et Jean-Marc DHILLY-Didier BONHOMME qui découvraient la région étaient très performants. Au milieu du peloton une bataille farouche opposait la Mini de Jean-Charles GUIGUES-Bruno FORNARI à la splendide Alfa Giulietta Sprint de Jean-Claude CARRE-Nathalie ROBERT.

Rapidement restaurés les VH repassaient par le parc d'assistance avant d'entamer le 2^e tour.

CHAMBON en profitait pour changer ses pneus, les nouveaux TB de Michelin ne lui donnant pas satisfaction. Cette option paraissait payante car si REDELE s’octroyait un nouveau scratch, CHAMBON, second à 5s,  réalisait un temps plus conforme à son standing. TRINIANE à 14s précédait DUPASQUIER qui avait tiré tout droit à l’épingle de Mardore, accélérateur bloqué à mi-course.

Les VH se voyaient dispensés du 2^e passage dans « les Sauvages », la route étant devenue trop sale, occasionnant beaucoup de sortie de route chez les modernes. Après un nouveau passage à l'assistance, les concurrents repartaient pour Marchamp

DUPASQUIER reprenait plus de 15s à REDELE et relançait momentanément l'intérêt de la course. CHAMBON sortait de la spéciale, mais s'arrêtait là, moteur cassé. TRINIANE, auteur d'un tête-à-queue perdait près d'une minute. REGNIER cassait sa boîte pourtant neuve et devait, lui aussi renoncer. L'obscurité qui s’annonçait allait être favorable à REDELE qui dans le 2^e passage à Beaujeu portait une attaque décisive en devançant DUPASQUIER, peu à l'aise dans ces conditions, de près de 30s. Si bien qu'au retour à Gerland l'affaire était entendue: REDELE, solide leader, menait la course avec près de 50s d'avance sur DUPASQUIER lui-même à l’abri des velleïtés de TRINIANE qui le suivait à 1mn 20s. Derrière, SOLEIL en constant progrès avait pris le dessus sur BASSALER. BURNICHON, 6^ème, avait réussi à contrôler la meute des Alpines emmenée par DEL-FIACCO et CLOSIER entre lesquels s'intercalait la Porsche 2l de Thomas KORNER.

De fait, le dimanche matin ne fut qu'une longue promenade, d'autant que la première ES fut supprimée, les commissaires n'ayant pas l'intention de se compliquer la vie pour des VH. REDELE mettait un point d'honneur à signer le dernier scratch, au cas où l'on se serait demandé qui était le patron.

Nouvelle victoire donc de JC REDELE-Laurent CORDONNIER déjà vainqueurs ici même l'année dernière devant Henry et Thomas DUPASQUIER et Alain et Marie-France TRINIANE qui se seront plaints de leurs pneus Michelin pendant tout le week-end.

Il apparaît effectivement, aux vues des performances de CHAMBON et TRINIANE, pareillement équipés, que les nouveaux TB, bien que coûtant 2 à 3 fois plus chers, sont nettement moins performants que les classiques Yokohama. A bon entendeur!

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