Pour son retour au Championnat de France, le rallye du ROUERGUE n'aura connu qu'un succès mitigé. Après les forfaits de dernière minute de Max SOLEIL et de Serge DUMAS,14 équipages seulement se retrouvèrent au départ.

Les organisateurs avaient pourtant bien fait les choses, invitant les VH à un dîner sympathique avant les vérifications et surtout en adressant 8 jours avant l'épreuve à ceux qui en faisait la demande un enregistrement sur CDRom des différentes spéciales en caméra embarquée. Cette initiative, unique à ce jour, fut très appréciée, surtout que les VH n'avaient droit qu'à 3 passages en reconnaissance.

Frédéric CHAMBON- Franck VOLCIC, les hommes en forme du moment étaient les favoris indiscutables devant la famille TRINIANE légèrement handicapée par un équipement pneumatique inadapté  aux conditions caniculaires qui sévirent durant tout le rallye. Les autres Porsches de BASSALER père et fils, de DUPASQUIER et de BURNICHON lorgnaient sur la 3ème marche du podium tout en se méfiant d'André MOCELLIN co-piloté pour l'occasion par Brigitte SALAMA, l'intérimaire du VH. On revoyait avec plaisir la splendide Alfa-Roméo Tubolare de Pierre-Dominique DANTOINE-Gérald BUGNON équipée d'une transmission neuve. Michel et Valérie CLOSIER étaient au départ sur une Berlinette prêtée par Bruno BASSALER, la leur étant encore en chantier. Gérard  et Marie-Odile BESSON sur la troisième Berlinette engagée, Joël FOUQUER-Christophe BOUCHET sur R8 Gordini, Philippe GUERNER-Eric GAUJAL sur Alfa 1300 GT Junior, Patricia SOULIGNAC-Charly CAUCHOIS sur leur imposante BMW 2800CS et les deux Mini-Cooper deFrédéric ROUX-Rudy WILLMANN et de Jean-Charles GUIGUES-Patrick FORNARI complétaient la liste des engagés.

L'ordre des départ proposé dans un premier temps par l'organisation ayant été contesté par un concurrent visant le championnat, la direction de course, appliquant à la lettre le règlement fit partir les VH dans l'ordre du classement au championnat, Frédéric CHAMBON ouvrant la route devant André MOCELLIN, Jean-Charles GUIGUES, Patricia SOULIGNAC, Henry DUPASQUIER, Michel CLOSIER et Alain TRINIANE.

L'attribution des numéros de course avait laissé espérer aux VH qu'ils partiraient avant le rallye national. Au dernier moment la direction de course changea d'avis et les VH fermèrent la route, bénéficiant une fois de plus des conditions les plus pourries avec des spéciales considérablement dégradées et subissant tous les arrêts de course consécutifs aux multiples sorties de route des nationaux.

Dans l'ES5, première spéciale disputée par les VH, CHAMBON s'imposa 11s devant MOCELLIN et BASSALER. TRINIANE et DUPASQUIER étaient à 13s. GUIGUES ouvrait la liste des abandons sur sortie de route.

L'ES6, St Hyppolite fut annulée et les VH se virent même interdire le droit de la parcourir en liaison pour que les ouvreurs du Super 1600 puissent passer sans retarder la course.

L'ES7 put être disputée d'extrême justesse, après un nouveau retard. CHAMBON s'adjugea encore le scratch sur les 27km prenant 22s à TRINIANE et  41s à BASSALER et DUPASQUIER qui devaient patienter un long moment avant de pouvoir doubler la volumineuse BMW de Patricia SOULIGNAC. La seconde Cooper de Frédéric ROUX renonçait à son tour pour des problèmes de transmission.

Dans l'ES8, St Hyppolite, CHAMBON poursuivait sa démonstration 12s devant MOCELLIN très en verve. TRINIANE à18s, BASSALER à 24s et DUPASQUIER à 29s perdaient encore beaucoup de temps. BURNICHON 6^ème réalisait une course très régulière et DANTOINE, 7ème, confirmait les progrès de la belle Tubolare. CLOSIER ne prenait aucun risque avec la voiture  de Bruno et ne cherchait simplement qu'à rentrer pour marquer quelques points au championnat. Le peloton perdait à ce moment BESSON, apparemment sur un problème de boite de vitesse.

Le départ de l'ES9 fut mouvementé. Alors que Frédéric s'apprêtait à démarrer la course était une nouvelle fois interrompue. La confusion était totale d'autant que les ouvreurs des Super 1600 arrivaient les uns après les autres. Frédéric entendit alors une conversation dans la radio du chef de poste, le directeur de course donnant l'ordre de lancer les VH alors qu'une  dépanneuse se trouvait encore sur la route ; il était prévu que les VH seraient stoppés au milieu de la spéciale et rejoindraient l'arrivée en convoi. Frédéric refusa de prendre le départ, alerta les copains et après une rapide négociation la course put reprendre. Probablement déconcentré par l'incident , CHAMBON laissait le scratch à TRINIANE 9s devant DUPASQUIER qui avait pourtant fait un tête à queue. MOCELLIN toujours en forme dominait BASSALER. BURNICHON et DANTOINE se suivaient, abonnés aux 6ème et 7ème places.

A ce moment là, à l'heure où les VH auraient du rentrer les premiers à RODEZ , il leur restait encore à parcourir l'ES10, Estaing, encadrée de 2 assistances d'une demi-heure chacune. Cette dernière ES courue entre chiens et loups n'apportait pas de bouleversement. A noter cependant la performance de BASSALER qui récupérait la 3ème place du classement provisoire. FOUQUER, mal chanceux, ne devait pas rentrer à Rodez, en panne sur le routier.

Ainsi au terme de cette première journée très éprouvante CHAMBON s'était octroyé une avance confortable 45s devant TRINIANE, solide dauphin. La troisième place était par contre plus disputée occupée à ce moment par BASSALER 5s devant DUPASQUIER. MOCELLIN à 23s du podium n'avait pas non plus dit son dernier mot.

Le lendemain, coup de théâtre : Dans la première ES de la journée, Rignac, CHAMBON toujours très généreux offrait d'un coup la victoire à TRINIANE et 8 jours de boulot au carrossier de son village. Il sortait de la route et perdait plus de 2mn pour y revenir avec l'aide efficace de vigoureux spectateurs. MOCELLIN avait également commencé  à perdre du terrain, en proie à des soucis de carburation.

CHAMBON se retrouvait alors 4ème du classement. Si la victoire semblait inaccessible, 1mn19s le séparant de TRINIANE, nouveau leader, il pouvait encore espérer la seconde place, sa voiture n'ayant que peu souffert.

Dès l'ES13, Moyrazes,il repartait à l'assaut, réalisant un nouveau scratch. DUPASQUIER résistait bien, perdant moins de 2s. BASSALER perdait près de 30s et lui rendait la 3^ème place. MOCELLIN cassait une jante et mettait 5mn à changer sa roue.

Dans l'ES14, Rignac, CHAMBON poursuivait ses efforts. TRINIANE à 4s était assuré de la victoire mais DUPASQUIER lâchait 10s et ne conservait la seconde place que pour moins de 20s.

L'ES15 fut pour CHAMBON l'occasion de signer un nouveau scratch, mais en ne reprenant que 16s à DUPASQUIER second à égalité avec TRINIANE il ne réussissait pas à reprendre la seconde place. Le dernier abandon à déplorer fut celui de DANTOINE, la Tubolare tombant en panne entre la dernière ES et le dernier parc d'assistance.

Alain et Marie-France TRINIANE remportent donc leur première victoire en VH devant Henry et Dominique DUPASQUIER qui n'en espéraient pas autant. Frédéric CHAMBON-Franck VOLCIC, troisièmes, en remportant 9 ES sur 11 ont une nouvelle fois démontré qu'ils sont bien parmi les plus rapides du moment.

André MOCELLIN, malchanceux sur la fin, peut néanmoins être satisfait de son week-end ; en remportant sa classe et sa période il prend la tête du championnat, objectif de sa saison.

Michel et Valérie CLOSIER ont limité les dégâts en rejoignant l'arrivée, eux aussi vainqueurs de leur classe, restant en course pour le classement final. Merci Bruno !

Bruno BASSALER, s'il n‘a pu se maintenir sur le podium, s'est quand même bien fait plaisir en faisant faire à son fils Hubert son premier rallye.

Guy et Sylvianne BURNICHON, en terminant à la 5ème place, confirment leurs gros progrès sur une voiture manquant encore de mise au point.

Patricia SOULIGNAC et Charly CAUCHOIS ont eu beaucoup de mérite de ramener leur grosse BMW à bon port sur ces routes étroites et sales, roulant de plus le premier jour sous la pression des Porsches qui partaient derrière. Excuse nous Patricia d'avoir parfois été impatients !

La première moitié de la saison s'achève donc à Rodez. Le prochain rendez-vous aura lieu à Morzine, début Septembre où les frères PASQUIER devraient faire un retour attendu et où Jean-Charles REDELE pourrait nous présenter une nouvelle voiture.

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